Investigan una enfermedad causada por un hongo y que es habitual en la población rural

13/09/2008 - Paracoccidioidomicosis (PCM) es una enfermedad que si bien se presenta en forma endémica en Corrientes, es desconocida para gran parte de los profesionales médicos de la zona. Un grupo de investigadores del Instituto de Medicina Regional estudiaron casos detectados en el Hospital Llano de la ciudad de Corrientes, en coordinación con personal de la institución. Determinaron que la misma se presenta en gente de campo que fuma y toma alcohol asiduamente, pero que además es una dolencia que se beneficia con el clima de la provincia e incluso pudo agravarse por la construcción de la Represa de Yacyretá.

Los investigadores, especializados en micología médica, realizaron una búsqueda sistemática de la enfermedad para beneficiar a su detección precoz y las posibilidades de un tratamiento eficaz. Medida que consideraron fundamental porque la PCM, por los síntomas, se confunde con la tuberculosis. El tratamiento de esta otra enfermedad pulmonar no sólo no ayuda al paciente, sino que puede empeorar el cuadro.

La Revista Ciencia y Técnica indagó en el trabajo a través de Gustavo Giusiano, doctor de la Universidad de Buenos Aires, diplomado en micología médica, profesor adjunto de la cátedra de Microbiología e Inmunología de la Facultad de Medicina de la UNNE y uno de los Investigadores del Área Micología del Instituto de Medicina Regional.

El trabajo consistió básicamente en la búsqueda sistemática de paracoccidioidomicosis (PCM) en pacientes que fueron atendidos en el hospital Llano. Se realizó en un período de dos años, bajo el siguiente criterio de inclusión: pacientes con tuberculosis (TBC), pacientes con diagnóstico presuntivo o confirmado de cáncer de pulmón, pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica y pacientes con imagen radiológica compatible con micosis pulmonar.

Se estudiaron 84 pacientes con alguna de estas enfermedades o con varias de ellas en convivencia. A todos se les realizó serología por inmunodifusión en gel de agar y, en los casos en que se pudo obtener una muestra clínica, también se efectuaron estudios microbiológicos.

Por inmunodifusión se diagnosticaron 10 casos, cuatro asociados a TBC, 1 a TBC más cáncer de pulmón, tres a enfermedad pulmonar obstructiva crónica y dos a imagen radiológica compatibles con micosis pulmonar. Nueve de estos casos se corroboraron por el hallazgo del hongo que provoca la enfermedad.

En base a estos resultados, los investigadores concluyeron en la necesidad de continuar con la búsqueda y detección sistemática de PCM en habitantes del área endémica en Corrientes y otras provincias para avanzar sobre el objetivo de la detección precoz.

Introducción. La paracoccidioidomicosis es una enfermedad causada por un hongo. Esta micosis es endémica en América Latina y su incidencia es más alta en América del Sur. En Argentina, por cada 100.000 habitantes del área endémica, se detecta un caso.

Esta afección es adquirida por inhalación de los propágulos presentes en la naturaleza, los que en los pulmones se transforman en levadura y desde allí se diseminan por vía hematógena o linfática.
Dentro de estas formas de la enfermedad entre los adultos, en Argentina se observa en hombres mayores de 40 años y puede ser desde benigna y localizada hasta grave y diseminada.

Pero lo más importante es que, la PCM puede confundirse con un gran número de afecciones. Las formas respiratorias agudas son similares a las infecciones producidas por bacterias o virus.
Los procedimientos serológicos permiten un diagnóstico temprano de la PCM y posibilitan un manejo apropiado de la misma. A esto apuntó el trabajo de los investigadores del Instituto de Medicina Regional.

Aunque la provincia de Corrientes se encuentra dentro del área endémica argentina de PCM, la información que existe es muy escasa. “El propósito de este trabajo fue la búsqueda sistemática de PCM en pacientes con tuberculosis y patologías pulmonares de otro origen, como un aporte al conocimiento de esta enfermedad en la provincia”, explicó Giusiano.

Según el investigador, también las condiciones climáticas, geográficas e hidrológicas benefician la presencia de la enfermedad en Corrientes. Hasta sostienen que la construcción de Yacyretá aportó a su propagación.

“La provincia de Corrientes comprende una región con características biogeográficas aptas para el desarrollo natural de esta enfermedad. Y además en ella están ocurriendo importantes cambios ambientales derivados de la construcción de grandes obras hidroeléctricas, como Yacyretá”, mencionó Giusiano.

Datos llamativos. Todos los pacientes con PCM detectados en la investigación, en algún momento de su vida residieron en zona rural. En el momento del estudio tres vivían en la capital y el resto en localidades del interior de la provincia de Corrientes.

Giusiano aseguró que ocho de estos hombres de campo pueden considerarse autóctonos, pues nunca habían salido de la provincia. Los dos restantes, podría haber entrado en contacto con el hongo en sus residencias anteriores (Chaco y norte de Santa Fe).

En relación con los hábitos, nueve de 10 refirieron ser fumadores y ocho de 10 consumir bebidas alcohólicas asiduamente.

“La edad, el sexo y el tipo de ocupación de los pacientes con PCM coinciden con los rasgos epidemiológicos conocidos de esta enfermedad. De los 10 pacientes con
PCM, 9 eran tabaquistas y 8 tomaban bebidas alcohólicas con regularidad y tenían, como la mayoría de los trabajadores rurales de Latinoamérica, bajo nivel socioeconómico y alto grado de malnutrición. Estos factores de riesgo son desencadenantes de la enfermedad al interactuar en la formación del granuloma y con los mecanismos de defensa del hospedero”, explicó Giusiano.

Todos los PCM diagnosticados dentro del trabajo correspondieron a habitantes de la zona norte de Corrientes, de localidades cercanas a los esteros del Iberá o lindantes a ríos, situación que coincide con la epidemiología conocida.

Giusiano y los demás investigadores insisten sobre la posible influencia de Yacyretá. En un reporte de la investigación, explican que el Hospital Llano es en la actualidad un hospital polivalente; pero que en 1985, cuando se hizo un trabajo similar al presente, funcionaba como hospital para enfermos pulmonares exclusivamente. En el mencionado estudio la prevalencia hallada fue de 7,5%, lo que indicaría una tendencia ascendente en relación al 11,9% observado ahora. “Este aumento sería coincidente con los resultados de una evaluación realizada acerca del impacto que tiene sobre la salud humana la represa hidroeléctrica Yaciretá”, sostienen.

E insisten en el hecho de que la PCM es una enfermedad que semeja a la tuberculosis pulmonar. “Tienen un cuadro clínico idéntico”, aseguró Giusiano.

“En muchas oportunidades pacientes con PCM han sido catalogados erróneamente como enfermos de TBC. Tal es el caso del joven de 28 años incluido en este estudio, al que por presentar sintomatología e imagen radiológica compatibles se le diagnosticó TBC y se lo trató en consecuencia”, contó el investigador.

Ese paciente evolucionó desfavorablemente y volvió a consulta. Esa vez sí se le diagnosticó PCM por serología. “Debe tenerse en cuenta que algunos fármacos antituberculosos, como la isoniazida, empeoran bruscamente la PCM. Este caso anecdótico muestra claramente la necesidad del diagnóstico diferencial, que se logra haciendo una inmunodifusión en gel de agar, técnica simple, rápida y de bajo costo”, aseguró.

Conclusiones. Giusiano concluyó que el haber motivado a los médicos residentes para que, en el momento del ingreso realizaran el diagnóstico diferencial por laboratorio a todos los pacientes con las patologías respiratorias antes mencionadas, “ayudó al hallazgo de los casos presentados en este trabajo”. “Creemos que es conveniente que los médicos, en general, estén advertidos de los beneficios del diagnóstico oportuno y del riesgo del tratamiento inadecuado”, consideró.

Y destacó que el hospital donde se realizó este estudio es sede del Programa Provincial de Tuberculosis de Corrientes y centro de derivación de toda la provincia. Lo que permite concluir en que “la implementación de técnicas serológicas de rutina para diagnóstico diferencial en el laboratorio, es de gran utilidad y trascendencia, ya que permitió el diagnóstico de asociaciones, las que, de otra manera, hubieran quedado subdiagnosticadas”.

Por todos los datos expuestos, y teniendo en cuenta que adicciones comunes como el tabaquismo y el alcoholismo se presentan en altos porcentajes en una gran población como es la rural en Corrientes, los investigadores concluyeron que sería “interesante” la continuidad de este estudio y su implementación en otras ciudades del área endémica del país ya que permitirá poder lograr un análisis de envergadura estadística y realizar un monitoreo constante.
Fuente: Revista Ciencia y Técnica
Autor: Catriel López Acosta

http://www.corrientesonline.com/notix/noticia2007.php?i=24062