Predicen que el Ciclo Solar 24 alcanzará su pico máximo en mayo de 2013

Expertos internacionales del NOAA, patrocinados por la NASA, han publicado una nueva predicción sobre el próximo Ciclo Solar 24 informando que prevén que alcance su pico máximo en mayo de 2013, con una media de manchas solares por debajo de lo normal.

Doug Biesecker, director del equipo investigador del Centro de Predicción Espacial Climática del NOAA ha explicado que si su predicción es correcta, el Ciclo Solar 24 tendrá un pico de manchas solares de 90, la más baja desde 1928. Sin embargo, ha añadido que incluso por debajo de la media, es capaz de producir un clima espacial extremo ya que no hay que olvidar una tormenta geomagnética importante en 1859, que tuvo lugar durante un ciclo solar similar al que se predice para el año 2013.

La tormenta solar de 1859, conocida como Evento Carrington, electrificó cables de transmisión, provocó incendios en oficinas de telegrafía e hizo tan luminosas las Luces del Norte que las personas podían leer el periódico sin tener que encender la luz.

La Academia Nacional de las Ciencias ha calculado que – de producirse este tipo de tormenta hoy en día – provocaría daños económicos millonarios, afectando especialmente la infraestructura de alta tecnología, y se tardarían entre 4 y 10 años en recuperarse. Daños muy por encima de lo que causó el Huracán Katrina.

Según la predicción, el sol debería seguir más o menos en calma durante al menos un año más para después activarse.

30 de mayo de 2009

http://www.alertatierra.com/

Guerras mayores y más sanguinarias

31 Mayo 2009 James Petras* / Red Voltaire

“Los Deltas son unos sicópatas… tienes que ser un sicópata acreditado para unirte a la Fuerza Delta…”, me dijo en Fort Bragg, allá por la década de 1980, un coronel del ejército estadunidense

Ahora, el presidente Obama acaba de ascender al más infame de los sicópatas, el general Stanley McChrystal, a la jefatura del mando militar estadunidense y de la Organización del Tratado Atlántico Norte (OTAN) en Afganistán.

El ascenso de McChrystal para ese papel dirigente ha venido marcado por el papel fundamental desarrollado en la dirección de los equipos de operaciones especiales encargados de ejecutar asesinatos extrajudiciales, torturas sistemáticas, bombardeos de comunidades civiles y misiones de búsqueda y destrucción. Incardina totalmente la brutalidad y la afición a la sangre que acompaña la construcción del imperio dirigida por el ejército. Entre septiembre de 2003 y agosto de 2008, McChrystal estuvo al mando de las Operaciones Especiales Conjuntas del Pentágono, que se sirven de equipos especiales para perpetrar asesinatos en el exterior.

El punto a destacar de los Equipos de Operaciones Especiales (SOT, por sus siglas en inglés) es que entre sus opositores no distinguen entre civiles y militares, entre activistas y sus simpatizantes y la resistencia armada. Los SOT están especializados en establecer escuadrones de la muerte y reclutar y entrenar fuerzas paramilitares para aterrorizar a las comunidades, barrios y movimientos sociales que se opongan a los regímenes clientelistas de Estados Unidos. El “contraterrorismo” de los SOT es terrorismo al revés, dedicándose a perseguir a los grupos sociopolíticos existentes entre los apoderados de Estados Unidos y la resistencia armada.

Los SOT de McCrystal seleccionaron como objetivos a los dirigentes de la resistencia nacional y local en Irak, Afganistán y Pakistán, atacándolos a través de acciones de comandos y bombardeos aéreos. Durante los últimos cinco años del periodo Bush-Cheney-Rumsfeld, los SOT estuvieron profundamente implicados en las torturas a prisioneros políticos y sospechosos. McChrystal era el favorito de Rumsfeld y Cheney por estar encargado de las fuerzas de “acción directa” de las unidades de misiones especiales.

Los operativos de “acción directa” están constituidos por torturadores y escuadrones de la muerte, y el único deber que sienten con la población local es el de desencadenar el terror, no el de hacer propaganda. Se comprometen en la “propaganda a partir de los muertos”, en los asesinatos de dirigentes locales con objeto de “enseñar” a la población local a obedecer y someterse a la ocupación. El nombramiento por Obama de McChrystal para el mando supremo refleja una grave y nueva escalada militar de su guerra de Afganistán frente a los avances de la resistencia por todo el país.

El deterioro de la posición de Estados Unidos se pone de manifiesto en el endurecimiento del cerco de todas las carreteras que entran y salen de la capital afgana, Kabul, así como en la expansión del control e influencia talibán a través de la frontera entre Pakistán y Afganistán. La incapacidad de Obama para reclutar nuevos refuerzos por parte de la OTAN significa que la única oportunidad con que cuenta la Casa Blanca para progresar en su avance imperial militarista es aumentar el número de tropas estadunidenses e incrementar la ratio de muerte entre todos y cada uno de los supuestos sospechosos civiles en los territorios controlados por la resistencia armada afgana.

La Casa Blanca y el Pentágono afirman que el nombramiento de McCrystal se debe a las “complejidades” de la situación sobre el terreno y a la necesidad de “un cambio en la estrategia”. El término “complejidad” es un eufemismo para tratar de ocultar el incremento masivo de la oposición contra Estados Unidos, que complica las operaciones tradicionales de “barrido militar y bombardeos” en alfombra. La nueva estrategia practicada por McChrystal necesita de “operaciones especiales” a largo plazo y a gran escala para devastar las redes sociales locales y asesinar a sus dirigentes, que son quienes proporcionan el sistema de apoyos que necesita la resistencia armada.

La decisión de Obama de impedir la publicación de decenas de fotografías que documentan las torturas a los prisioneros llevadas a cabo por las tropas y los “interrogadores” estadunidenses (especialmente bajo el mando de las “Fuerzas Especiales”) está directamente relacionada con el nombramiento de McChrystal, cuyas fuerzas SOT están profundamente implicadas en las extensas prácticas de tortura ejecutadas por todo Irak. De igual importancia es que bajo el mando de McChrystal, el Delta, Seal y los Equipos de Operaciones Especiales tendrán un papel mayor en la nueva “estrategia de contrainsurgencia”.

La afirmación de Obama de que la publicación de esas fotos afectaría adversamente a las “tropas” tiene un significado especial: la exposición gráfica del modus operandi de McChrystal durante los últimos cinco años del mandato del presidente Bush minaría su eficacia a la hora de ejecutar idénticas operaciones bajo las órdenes de Obama.

La decisión de Obama de recuperar los “tribunales militares” secretos de los prisioneros políticos extranjeros que se establecieron en la prisión del campo de Guantánamo no es una simple repetición de las políticas de Bush-Cheney, que Obama había condenado y prometido eliminar durante su campaña presidencial, sino parte de su política más amplia de militarización y coincide con la aprobación de las mayores operaciones secretas de vigilancia policial desencadenadas contra ciudadanos estadunidenses.

Poner a McChrystal a cargo de las extendidas operaciones militares afgano-pakistaníes significa colocar a un tristemente célebre profesional del terrorismo militar –de la tortura y asesinato a cuantos se oponen a las políticas estadunidenses– en el centro de la política exterior de Estados Unidos. La expansión cuantitativa y cualitativa de Obama de la guerra de Estados Unidos en el Sur de Asia significan cifras masivas de refugiados que escapan de la destrucción de sus campos, hogares y pueblos; decenas de miles de muertes de civiles y la erradicación de comunidades enteras. Todo esto es lo que se va a ver durante la administración de Obama en su intento de “atrapar el pez (activistas e insurgencia armada) vaciando el lago (desplazar poblaciones enteras)”.

La restauración por Obama de todas las políticas más nefastas de la “era Bush” y el nombramiento de su más brutal comandante se basan en su total abrazo de la ideología de construcción del imperio a través del ejército.

Una vez que uno cree (como hace Obama) que el poder y la expansión estadunidense se basan en la contrainsurgencia y en las conquistas militares, cualquier otra consideración económica, moral, diplomática e ideológica estará subordinada al militarismo. Al centrar todos los recursos en conseguir triunfar en la conquista militar, apenas podrá prestarse atención a los costos soportados por los pueblos machacados por la conquista y a las necesidades de la economía interna y del tesoro estadunidenses. Esto ha quedado claro desde el principio: en medio de una importante recesión-depresión, con millones de estadunidenses perdiendo sus empleos y hogares, el presidente Obama aumentó el presupuesto militar en un 4 por ciento, elevándolo por encima de los 800 mil millones de dólares.

El abrazo al militarismo de Obama quedó patente a partir de su decisión de ampliar la guerra en Afganistán a pesar del rechazo de los países de la OTAN a comprometerse enviando más tropas. Y resulta obvio ante la designación del general de las Fuerzas Especiales más duro e infame desde la era Bush-Cheney para encabezar un mando militar que tiene la misión de doblegar las zonas fronterizas de Pakistán.

Es lo mismo que George Orwell describía en La granja: los cerdos demócratas están ahora embarcados en las mismas brutales políticas militaristas de sus predecesores, los porquerizos republicanos, sólo que ahora todo se hace en nombre de los pueblos y de la paz. Orwell podría parafrasear la política del presidente Barack Obama diciendo: “Guerras mayores y más sanguinarias equivalen a justicia y paz”.

http://contralinea.info/archivo-revista/index.php/2009/05/31/guerras-mayores-y-mas-sanguinarias/

Consideraciones sobre la tortura después de Abu Ghraib, en Irak

Un impactante documental y un informe de la Cruz Roja revelan siniestros detalles de los abusos.

Por: Matilde Sánchez

Digna de un archivo negro del sadismo, una cascada de nuevas imágenes de torturas, que incluyen vejaciones sexuales en cárceles de Irak y Afganistán, amenaza con enviar a decenas de altos jefes militares a la corte marcial y con procesar al ex presidente George Bush y a su vice, Dick Cheney, desde 2002 el adalid del "set alternativo de procedimientos" para el interrogatorio de terroristas, de uso sistemático en la contrainteligencia desde el ataque del 9/11 hasta 2006. Si bien Barack Obama había prometido a la Unión Americana de Libertades Civiles, ACLU, que difundiría el material, esta semana el presidente decidió no hacerlo público argumentando que motivaría represalias contra las tropas todavía estacionadas en Irak. Desde hace años diversas ONGs reclaman al gobierno que abra la información sobre el uso de tormentos en los llamados "sitios negros" del sistema carcelario de ultramar. Es en estos meses, a partir de un informe de la Cruz Roja de febrero de 2007, que se conocen detalles sobre esos centros de detención extraterritorial que los EE.UU. mantienen en Irak, Afganistán, Guantánamo, Tailandia, Polonia, Rumania y Marruecos.

Muchas de las nuevas fotos, inaccesibles para las agencias pero que la semana pasada divulgó un canal de TV australiano, se agregan al expediente de doce CDs con cerca de 2.000 fotos privadas, tomadas entre octubre y diciembre de 2003 en la cárcel de Abu Ghraib, en Irak. Se trata de un verdadero estudio fotográfico sobre el sumergido mundo de la tortura física y moral de enemigos. Trascendió que el nuevo archivo contiene tomas de un soldado norteamericano en el intento de violar a una prisionera, obligada a mostrar sus pechos. Hasta ahora no se habían visto prisioneras entre los trofeos fotográficos de Abu Ghraib, aunque es sabido que en sus meses de mayor hacinamiento, cuando la colonia albergó a miles de presos, muchos de ellos no registrados ("unlogged", chupados en nuestra jerga), se contaban mujeres y hasta menores. De acuerdo con el informe del general Antonio Tabuga para una comisión especial sobre maltrato en las cárceles de Irak, de 2004, a menudo los menores eran capturados como rehenes. En otras fotos se ve a un traductor violando a un prisionero, y otras incluyen ataques sexuales con un tubo fluorescente, alambre y un horquilla de jardín. Otra vez ha sido Tabuga quien reveló esta semana el contenido del nuevo expediente. Retirado desde 2007, el general se limitó a decir que "muestran torturas, abuso, violaciones e indecencias de todo tipo imaginable" e insistió en que sólo servirán a los fines judiciales: "La mera descripción de las imágenes es abominable, créanme."

La irrupción y bloqueo de las nuevas fotos sigue al reciente informe del Comité Internacional de la Cruz Roja, entregado a varias comisiones del Congreso, entre ellas el del Senado para las Fuerzas Armadas. Fue de este informe que se sirvió el juez español Baltasar Garzón. En los últimos meses de 2006, la Cruz Roja entrevistó a 14 "detenidos de alta categoría" en varios "sitios negros". Los comentarios e indagaciones en profundidad sobre el tema vienen publicándose en las principales revistas literarias, como The New Yorker y The New York Review of Books.

Más allá de sus consecuencias judiciales, las nuevas pruebas de vejaciones sacuden la conciencia y hacen pensar en un giro significativo, un antes y un después de Abu Ghraib, pero no porque incorporen métodos innovadores en el infame campo de la tortura. El umbral en cuestión es de otra naturaleza. Al repasar las fotos ya conocidas, se tiene la impresión de que distintos tabúes culturales han sido franqueados. Primero, ponen en evidencia hasta qué punto la industria audiovisual presta sus fórmulas y prácticas a la dominación del enemigo (me refiero al advenimiento de la fotografía electrónica sin soporte de papel, me refiero al lenguaje de la pornografía, a las diferencias culturales en términos de derechos civiles, que para un prisionero musulmán agravan el sadismo cuando lo ejerce una mujer, se trata incluso de un umbral en la historia del feminismo). Reflexionar sobre estos colaterales resulta más pertinente todavía en un país como Argentina, primero, porque contamos con nuestro propio capítulo en la Historia Universal de los Desaparecidos, pero sobre todo a la hora de concebir con seriedad un museo de la memoria.

Estrenado hace un año en los EE.UU., el conmocionante documental Procedimiento standard, del notable realizador Errol Morris, se puede conseguir en algunos videoclubs argentinos. Morris ya había dirigido el extraordinario Niebla de guerra, sobre el ex Secretario de Estado Robert McNamara y la política exterior estadounidense durante la Guerra Fría. En el nuevo documental, Morris investiga las condiciones y el tiempo real del festín fotográfico de Abu Ghraib, a través de la reconstrucción de las sesiones y videos y con entrevistas a la mayoría de los procesados en el juicio de 2004 -la ex brigadier Janis Karpinski, a cargo de los ocho penales estadounidenses en Irak, la angelical Sabrina Harman, célebre por sus pulgares levantados junto a al-Jamidi, muerto bajo tortura; la endurecida Lynndie England, embarazada de su jefe Charles Graner, un psicópata estereotipado, amante de varias carceleras, instigador de las fotos y hoy convicto a diez años. Todas las entrevistas fueron realizadas por Morris en 2006.

"Es un error confundir las fotografías de Abu Graib con los crímenes de Abu Ghraib," señalaba Morris hace un año desde su blog Zoom, en la página del diario The New York Times. "Una de las mayores ironías es que las fotografías podrían servir como revelación o como encubrimiento al mismo tiempo, alentar a la gente a no ver nada más y a pensar que lo vio todo", concluía el director. Las nuevas imágenes parecen darle la razón: ¿Abu Ghraib fue apenas la cima de un gran vertedero?

Uno de los aspectos aberrantes que revela el film es hasta qué punto la gestión carcelaria en Irak recayó en manos de jóvenes sin experiencia, embrutecidos por una educación deficiente y despachados a Irak con un mínimo de instrucción. Lo deja en claro sobre todo uno de los testimonios, de una imbecilidad onomatopéyica, preverbal, y lo enfatiza el investigador Brent Pack, quien reconstruyó las distintas líneas temporales de las imágenes para la Justicia. En Abu Ghraib, reservistas de 18 años que venían de hacer un cursillo para interrogadores quedaban a cargo de indagar a generales de hasta 5 estrellas, de entre 40 y 65 años. Demasiado ignorantes para obtener información significativa. Así, se verificaba en Abu Ghraib lo que la filósofa alemana Hanna Arendt, en su crónica del juicio a Adolf Ecihmann en Jerusalén, llamó "la banalidad del mal", a la que se agrega, según observó Susan Sontag, ese ingrediente de "diversión" propio de la cultura juvenil.

Asimismo, emerge el clásico desconcierto de todo régimen en su punto de fragor represivo, actuando sin un plan racional y por los impulsos de su propia paranoia. Varios testimonios aseguran que en medio de la noche llegaba a Abu Ghraib el camión repleto de detenidos "y resultaba que eran taxistas, soldadores, panaderos, hombres recogidos de la calle, hijos detenidos porque sus padres no estaban en casa. A eso yo lo llamo secuestro", sostiene uno de los testigos.

Se debe tener presente, además, que Irak es la primera guerra tercerizada mediante empresas contratistas, en la que actuaron decenas de interrogadores privados. En Abu Ghraib fue clave el papel de los intérpretes: en la muerte de al-Jamidi, el rol de un tal "Clint C", empleado de la empresa Titan, proveedora de traductores. Otra de ellas era CACI, sigla de una empresa ya disuelta y encargada de proveer interrogadores. Los "sitios negros" son, de hecho, un universo de siglas anónimas que encriptan agencias encubiertas, contratistas y Task Force, o grupos de tareas.

Morris permite comprobar otro paralelismo desconsolado: en qué medida el sistema de quiebre y aniquilamiento de enemigos ha mutado en su narrativa desde la Segunda Guerra. Si la Shoah ponía en escena un universo concentracionario netamente fabril, con turnos de tareas y "trabajo útil", Abu Ghraib evolucionó hacia un mundo sin otro trabajo que la explotación sexual, mediante cuadros vivos para un video de satisfacción personal, con las estaciones clásicas de la pornografía hardcore -sadomasoquismo, coprofagia, camas redondas en forma de "pirámide humana"-. Su industria, por lo tanto, es el entretenimiento en el que los carceleros posan, el prisionero es obligado a posar -masturbándose o supliciado, y el grosor de un pelo separa ambas prácticas-, y donde el muerto hace de muerto mientras el fotógrafo es productor del entretenimiento. De hecho, al-Jamidi fue bautizado Bernie por Bernie's weekend, una película clase B que cuenta una fiesta delirante con un homicidio fraguado.

Retomando su libro sobre la fotografía de guerra, Ante el dolor de los demás, de 2003, la escritora norteamericanaSusan Sontag reflexionaba sobre Abu Ghraib en un ensayo un año más tarde. Allí afirmaba que existe una alarma extra en esas fotos, dado que rara vez en la historia los victimarios aparecen en sus trofeos de guerra. Ni siquiera en los campos de concentración nazi, los criminales se muestran ligeros y sin solemnidad ante el vejamen. Que tortura y sexualidad suelen ir juntas no es novedad, señala; fueron conjugadas por todas las culturas, desde la Inquisición hasta las razzias de Pol Pot en Camboya.

"Lo realmente abominable, dado que estas imágenes fueron tomadas con el fin de hacerlas circular y ser enviadas a otros, -señalaba- es que muestran algo divertido. Y esta idea de la diversión es la que, cada vez más -y contra lo que el presidente Bush le dice al mundo- "en verdad están en la naturaleza y el corazón de los EE.UU.". Es difícil medir la creciente aceptación de la brutalidad en la vida norteamericana pero sus evidencias están en todas partes, por empezar en los videojuegos de matanza, el principal entretenimiento de los muchachos -¿estamos tan lejos de un videogame que se llame "Interrogando al terrorista?"

Despersonalización ante el dolor del otro, infantilismo, atrofia del sentimiento de compasión, esta vez para la posteridad. Y en su registro, por primera vez en la historia, un grupo de mujeres cree participar por cuenta propia, a modo de subrayado postfeminista. Rodando la película de un psicópata, ellas también han mutado.

http://www.clarin.com/diario/2009/05/31/elmundo/i-01929755.htm

Los indígenas americanos proponen crear un Tribunal de Justicia Climática

Los indígenas de América acordaron hoy crear un Tribunal de Justicia Climática, una propuesta que será llevada ante las Naciones Unidas y que busca responsabilizar a multinacionales y países desarrollados por el cambio climático.

Esta fue la principal conclusión de una de las mesas de trabajo de la IV Cumbre Continental de Pueblos Indígenas, que desde el viernes se desarrolla en la ciudad peruana de Puno, y se trata de un esfuerzo encaminado a construir una Corte Penal Internacional Ambiental, según los delegados que realizaron el anuncio.

"Los pueblos indígenas debemos practicar nuestra filosofía de vida, que promueve el buen vivir en armonía con la naturaleza y exigimos a los países el cambio de sus patrones de consumo basados en el modelo capitalista", afirma el texto final de la mesa de debate.

El Tribunal de Justicia Climática se implementará, según explicó el peruano Miguel Palacín, uno de los organizadores de la cumbre, dentro del Tribunal Permanente de los Pueblos, que ya funciona, y se basará en tratados internacionales ya firmados por los distintos países para fijar justicia.

"En un primer momento se trataría de un tribunal moral, y cada país instalaría su sala propia, pero muchas veces un tribunal moral es más duro que uno penal, cuyas sentencias muchas veces no se cumplen", afirmó Palacín.

La propuesta de la creación de este tribunal será presentada en la Cumbre Mundial del Cambio Climático, que se celebrará en Dinamarca en diciembre próximo, y luego se llevará ante la ONU.

Durante una rueda de prensa, en la que estuvieron presentes representantes de pueblos de Bolivia, Perú, Brasil, Kenia y Canadá, se culpó a los Estados desarrollados de "una destrucción de la naturaleza que busca un enriquecimiento incomprensible", que luego "pagan" los pueblos indígenas.

"La lucha de los pueblos indígenas no es solo para ellos, saben que el caos del universo lo vamos a sufrir en todo el mundo. Esperamos que sepan que el día que se seque el último lago, todos moriremos", afirmó Jorge Frederick, miembro del consejo indígena de Centroamérica.

El representante de los pueblos indígenas de Canadá, Benjamín Paules, añadió que hay que tener cuidado con las "supuestas soluciones" que desde el primer mundo surgen ante la crisis medioambiental, ya que, afirmó, "muchas son falsas".

Palacín mencionó, entre estas, a propuestas como cambiar los combustibles fósiles por los biocombustibles que, según dijo, provocan la deforestación de los bosques, o la energía producida con agua, que obliga "a construir represas que ahorcan las lagunas".

Como muestra de que este es un asunto global, el representante del pueblo Masai de Kenia, Samuel Partapipi, que participó como invitado en el congreso, señaló que "en África el cambio climático es algo evidente. En el monte Kilimanjaro ya no hay nieve o hielo".

"Yo vine hoy día para solidarizarme con ustedes porque el cambio climático es algo real y algo que necesitamos cambiar", agregó Partapipi.

Esta propuesta de creación de un Tribunal de Justicia Climática se suma a un planteamiento para crear una Corte Penal Internacional sobre Delitos Ambientales, presentado por varias organizaciones de Europa y apoyada por el argentino Adolfo Pérez Esquivel, premio Nobel de la Paz.

La IV Cumbre Continental de Pueblos Indígenas reúne en Perú a unos 7.000 delegados de pueblos indígenas de toda América y finalizará mañana con la lectura de las conclusiones de las 68 mesas de trabajo instaladas.

http://www.que.es/ultimas-noticias/sociedad/200905302242-indigenas-americanos-proponen-crear-tribunal.html

Equipos de rescate luchan por salvar a 55 ballenas en Suráfrica

Los servicios de rescate están intentando salvar a 55 ballenas piloto varadas en una playa cerca de Ciudad del Cabo (Suráfrica), mientras luchan contra las olas y los fuertes vientos que dificultan la devolución de los cetáceos al mar.

La operación incluye el uso de hasta seis excavadoras para arrastrar a las ballenas al mar. El problema, no obstante, es que la fuerte marea vuelve a mandar a todas ellas a la orilla. Decenas de voluntarios con cubos de aguas riegan a las que permanecen varadas en la orilla para controlar su estado de salud.

Pese a que se ha conseguido devolver a 20 ballenas al océano, muchas vuelven a ser arrastradas por las grandes olas hasta la orilla y los expertos temen que habrá que sacrificar a algunas de ellas para evitar su sufrimiento.

El portavoz del Instituto de Rescate Marino, Craig Lambinon, ha preferido esperar "a que la operación esté terminada" para ofrecer la cifra de animales que finalmente serán sacrificados. "Tan pronto como las devolvemos al agua, vuelven a nadar a la orilla", ha señalado Lambinon, quien ha informado de que al menos uno de los cetáceos ha fallecido.

Lambinon también ha señalado que se trata de la primera vez que se produce un varamiento masivo de ballenas en la zona y que todavía se desconocen las posibles causas.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Equipos/rescate/luchan/salvar/55/ballenas/Surafrica/elpepusoc/20090530elpepusoc_1/Tes

Un banco de recursos genéticos para el mundo

Por Meryt Montiel Lugo, editora Equipo de Domingo

En el Ciat se conservan las colecciones de yuca, fríjol y pasto más grandes y variadas del planeta.

En 1848 una tercera parte de la población de Irlanda murió de hambre. Otra, debió emigrar de su país en busca de alimentos. ¿La razón? Habían sembrado un gran segmento de su territorio con una misma especie de papa, que se convirtió en parte vital de su dieta alimentaria. Pero un hongo llamado Tizón Tardío, que se conoce mucho en los países andinos, afectó las cosechas de este tubérculo y en menos de tres años arrasó miles de hectáreas de estos cultivos.

Esta situación vivida en Irlanda no tiene necesariamente por qué repetirse en la actualidad, pues ya se sabe -cosa que ignoraban los irlandeses en esa época que males como el que afectó a este país se combaten sembrando diferentes variedades de papa en un mismo lote.

De ahí la importancia de estudiar las variedades de las especies vegetales, ya que como dicen los especialistas, con la seguridad alimentaria no se juega.

Es así como para luchar contra la hambruna y cumplir otros objetivos, existen en diferentes países organizaciones que velan por el estudio, mejoramiento y conservación de las especies vegetales y las buenas prácticas agrícolas.

Una de éstas es el Centro Internacional de Agricultura Tropical, Ciat, ubicado en Palmira, que cuenta desde hace 30 años con el Banco de Germoplasma, en el que se conservan las colecciones de fríjol, yuca y forrajes (pastos) tropicales más grandes y diversas del mundo.

Esto, en sintonía con el compromiso que tiene el Ciat: reducir el hambre y la pobreza en los trópicos mediante una investigación colaborativa que mejore la producción agrícola y el manejo de los recursos naturales.

En el banco se conservan 35.682 especies de fríjol, 6.499 de yuca y 23.140 de pastos tropicales, provenientes de alrededor de 110 países del hemisferio Occidental.

De acuerdo con el doctor Daniel G. Debouck, líder del Programa de Recursos Genéticos del Ciat, desde los años 80 y gracias a la tecnología, se conserva la yuca en cultivos in vitro (en tubos de vidrio). “Dentro de estos tubos hay un tipo de gelatina con un polvito negro (carbono activado) que tiene todos los alimentos que necesita este tubérculo para su crecimiento”.

Por cada variedad de yuca se tienen actualmente cinco tubos con dos o tres especie de yuca en promedio dentro de cada tubo.

Hoy son 26 los países que tienen depositadas sus colecciones en este banco, entre ellos, Estados Unidos, China, Indonesia, Filipinas, Nigeria, Puerto Rico y Cuba.

Un equipo interdisciplinario del banco debe verificar periódicamente que las colecciones estén libres de plaga, insectos, virus, enfermedades. “Esto es muy importante porque nosotros cuando estamos distribuyendo material a las diferentes instituciones o a los campesinos de los países que nos lo solicitan no podemos entregarlo con ninguna clase de enfermedad”, anota el doctor Debouck.

Un ejemplo palpable de la gran importancia de guardar pensando en el mañana se dio aquí en Colombia.

En los 90, cultivos de yuca en el valle del Magdalena y la Costa Norte se vieron amenazados por una plaga: la mosca blanca. Entomólogos, patólogos y fitomejoradores del Ciat, en asocio con profesionales de Corpoica, estudiaron el problema y concluyeron que de las más de 6.000 variedades conservadas, sólo dos, provenientes desde los años 80 de las costas de Perú y Ecuador eran resistentes a esa plaga.

Así, que a partir de estas dos variedades, trabajaron los expertos para llegar a una nueva variedad que fue sembrada con éxito en el departamento de Tolima y varias zonas de la Costa Caribe.

Fríjoles y pastos

Da gusto ver la gran variedad de semillas de fríjol y de pasto del Banco de Germoplasma del Ciat.

Semillas de forma cilíndrica, redonda, achatada; grandes, diminutas; blancas, rojas, rosadas, doradas, verdes, café, con vetas de otros colores o sin ellas, en fin...

Entre los fríjoles, por ejemplo, hay muchas variedades que se han extinguido en varios países o están a punto de desaparecer y en esta colección del Banco de Germoplasma se pueden hallar. Incluso, hay unas variedades que fueron usadas hace miles de años por los antiguos mayas, y que en un futuro no lejano, por consecuencias del cambio climático, podrían ser empleadas en zonas de mucho calor.

“Son variedades de fríjoles que aparecen pintadas en las antiquísimas vasijas de los indígenas. Son materiales de unos 1200 o más años que todavía guardan sus características genéticas”, dice Debouck.

Se han recuperado también en este laboratorio los fríjoles reventones, un fríjol que se puede comer tostado (como un maíz pira). Años atrás ya no era de gran interés cultivarlo en las zonas altas de Perú y Bolivia. Pero hoy, gracias a la colección conservada en Palmira, en Cuzco o Machupichu, se pueden comprar, como pasabocas, bolsitas de estos fríjoles a pequeños vendedores.

Lo más importante es que si una entidad o agricultor está interesado en conseguir una de estas miles de variedades del banco, ya libres de plagas y enfermedades, y además, mejoradas con niveles de rendimientos más altos y valores nutricionales incrementados, debe solicitarla a www.ciat.cgiar.org/urg, cumplir algunos requisitos y las semillas o la plantita le llegarán a su sede o domicilio, gratis.

# El Banco de Germoplasma ha luchado contra la biopiratería. Gracias a su intervención se logró que se revocara la patente de un fríjol amarillo que se había otorgado a un ciudadano de EE.UU.

http://www.elpais.com.co/paisonline/notas/Mayo312009/reg1.html

Identifican un nuevo virus en África que causa hemorragias como el Ébola

EFE | WASHINGTON

Un equipo de investigadores ha identificado un virus en África que causó hemorragias similares a las del Ébola en cinco pacientes, y lo han bautizado «Lujo», según un artículo publicado en la revista de internet «Public Library of

Sciences» (PLoS Pathogen).

El equipo encabezado por Jonathan Towner, de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EEUU, con sede en Atlanta (Georgia), señaló que en las últimas tres décadas los virus de Ébola de las cepas Zaire y Sudan han causado grandes brotes de fiebre hemorrágica con tasas de mortalidad del 53 al 90 por ciento.

Una tercera cepa del virus, llamada Costa de Marfil, causó un solo caso no fatal. «En noviembre de 2007 se informó de casos de fiebre hemorrágica en el distrito Bundibugyo del oeste de Uganda y la investigación de laboratorio de muestras de sangre de los 29 casos iniciales identificó el brote como de Ébola asociado a una especie de virus recién descubierta», indicó el artículo. Los científicos denominaron a éste como el virus Bundibugyo ebolavirus.

«Debido a la divergencia en la secuencia de este nuevo virus en relación con todos los virus de Ébola reconocidos, este descubrimiento tiene importantes implicaciones para el diseño de las pruebas de diagnóstico», añaden las mencionadas fuentes.

http://www.abc.es/20090530/nacional-sociedad/identifican-nuevo-virus-africa-20090530.html

El jefe del Estado Mayor estadounidense prevé que las ocupaciones estadounidenses de Iraq y Afganistán continuarán durante una década

Bill Van Auken
swsw

El jefe del Estado Mayor del ejército estadounidense, el general George Casey, afirmó esta semana que los militares estadounidenses se están preparando para continuar sus intervenciones en Iraq y Afganistán al menos durante otra década. Associated Press informó de que en una entrevista bajo invitación el pasado martes con una selección periodistas y representantes de think tanks, Casey afirmó que la prolongada ocupación de ambos países era necesaria para cumplir un “constante compromiso de Estados Unidos de luchar contra el terrorismo y el extremismo en Oriente Medio”.

Las afirmaciones de Casey llegan en medio de indicios cada vez mayores de que se han frustrado los intentos estadounidenses de pacificar Iraq en el mismo momento en que la administración Obama está llevando a cabo nuevos despliegues de tropas que duplicarán el número de soldados en Afganistán hasta llegar a los 68.000 soldados.

Esta semana murieron otros dos militares estadounidenses, con lo que el número de soldados muertos en mayo es el más elevado desde el pasado mes de septiembre. El número total de soldados estadounidenses muertos desde que la administración Bush emprendió la invasión de Iraq en marzo de 2003 asciende a 4.302. Mientras tanto, para los iraquíes el pasado mes ha sido el más sangriento en un año. Ha habido más de 500 muertos en una serie de atentados suicida y asesinatos sectarios.

El último atentado acabó con la vida de un soldado estadounidense y de cuatro civiles el pasado miércoles cuando una bomba en la carretera explotó al paso de un convoy estadounidense por Abu Ghraib, el distrito oeste de Bagdad donde estaba el centro de detención estadounidense en el que los iraquíes fueron sometidos a torturas y maltratos sistemáticos. Desde entonces se han devuelto las instalaciones a las fuerzas de seguridad iraquíes para que éstas las dirijan.

El Pentágono también hizo público el nombre de otro miembro del ejército estadounidense muerto el jueves. El capitán de fragata Duane Wolfe, de 54 años, jefe de las operaciones del Cuerpo de Ingenieros del Ejército en la provincia de Anbar en Iraq, murió con otras dos personas cuando estalló una bomba bajo su vehículo en la cercana ciudad de Faluya.

Mientras tanto cada vez hay más indicios de que uno de los principales puntales de la llamada oleada [de tropas] lanzada por la administración Bush en 2007 está empezando a desmoronarse. El “Movimiento Despertar” o Sahwa, que consistía en milicias mayoritariamente sunníes, la mayoría de ellas ex-resistentes, fue empleada como una fuerza de seguridad de barrio a cuyos miembros el ejército estadounidense pagaba hasta 300 dólares al mes. El pasado otoño Washington cedió la responsabilidad de las milicias al gobierno iraquí predominantemente chií que ha dejado de pagar a sus milicias y no ha cumplido su promesa de emplear a aproximadamente el 20% de los miembros de la milicia en las fuerzas de seguridad y otras agencias estatales. Además se ha detenido a dirigentes del Movimiento Despertar y ha habido enfrentamientos entre sus miembros y las fuerzas de seguridad del gobierno iraquí. El pasado jueves el ejército iraquí detuvo a otro dirigente de uno de los grupos de la milicia en su casa de Baquba, al noreste de Bagdad.

“Los estadounidenses crearon las milicias Sahwa para luchar contra al-Qaeda y luego las abandonaron”, declaró a USA Today otro dirigente de Despertar, el jeque Ali Hatem Sulaiman. “Los jefes de Sahwa están empezando a pensar que hubiera sido mejor permanecer con al-Qaeda”.

Según AP, Casey insistió en que sus declaraciones del martes acerca de que el ejército estadounidense siguiera ocupando Iraq y Afganistán otros 10 años “no pretendían discrepar con las políticas de la administración Obama”. Pero está claro que los preparativos que están discutiendo los altos oficiales del ejército estadounidense dejan en ridículo el denominado plan de retirada presentado por la Casa Blanca. Según el calendario anunciado por el presidente Obama en febrero, se supone que las “tropas de combate” estadounidenses abandonarán Iraq en agosto del año que viene y que todas las fuerzas militares estadounidense abandonarán el país para finales de 2011.

Esto no es ninguna sorpresa. Durante meses altos mandos militares han estado insinuando que puede que las condiciones sobre el terreno en Iraq obliguen a descartar este calendario. Varios comandantes estadounidenses ya han dejado claro que la supuesta fecha límite del 30 de junio para la retirada de las tropas estadounidenses de las ciudades iraquíes era más ilusoria que real. Las unidades estadounidenses seguirán con las operaciones de combate en la ciudad norteña de Mosul donde los conflictos latentes entre árabes y kurdos amenazan con estallar en una nueva fase de guerra civil.

Miles de soldados seguirán operando tanto en Bagdad como en la provincia de Diyala al norte de la capital. En otras zonas en las que las tropas se ha retirado a las bases seguirán llevando a cabo incursiones en las ciudades iraquíes aunque formalmente mantengan que esos ataques deben ser aprobados por el régimen iraquí.

Por lo que se refiere a la segunda fase, la retirada de las “tropas de combate” en agosto de 2010, los altos cargos del Pentágono han indicado que simplemente reclasificarán a tropas actualmente calificadas de tropas de combate y las llamarán unidades de apoyo o de adiestramiento para mantener una importante fuerza de ocupación en el país. Mientras tanto, el almirante Michael Mullen, presidente del junta del Estado Mayor, puso en cuestión la fecha límite de 2011 para la retirada en una entrevista en el programa de ABC News “This Week” el pasado domingo. “Tendremos que ver”, afirmó Mullen. “Los próximos 12 a 18 meses son verdaderamente críticos en este sentido”. Mullen continuó enfatizando que Washington estaba forjando una “relación a largo plazo” con Iraq y que “parte de ello es la posibilidad de que las fuerzas permanezcan ahí más tiempo; eso depende del pueblo iraquí y del gobierno iraquí”.

Los plazos para la retirada están recogidos en el acuerdo del estatuto de las fuerzas firmado entre Washington y Bagdad. El primer ministro Nuri al-Maliki ha insistido repetidamente que se cumplirán esas fecha. Se cree que esto se dice cara a la opinión pública iraquí donde la inmensa mayoría de la población se opone a la ocupación estadounidense. Entre bastidores, los altos cargos estadounidense e iraquíes están acordando anular ese calendario y mantener a las fuerzas estadounidenses.

Jane Arraf de Christian Science Monitor informó la semana pasada que como parte del intento de mantener la ficción de que se respeta la fecha límite para la retirada de tropas de las ciudades iraquíes, los comandantes de la ocupación estadounidense y el régimen iraquí habían acordado rediseñar el mapa de la Bagdad. Así, se declaró que la Base Falcon en el distrito Rasheed de Bagdad estaba fuera de los límites de la ciudad para que los 3.000 soldados estadounidenses desplegados en ella puedan seguir patrullando la tensa parte sur de la ciudad.

Al tiempo que declaraba abiertamente que su “escenario real” son “10 unidades del ejército y de los marines” (más de 50.000 soldados) desplegados durante una década en Iraq y Afganistán”, expresó su preocupación porque el ejército no fuera capaz de “reducirse en Iraq al acercarnos del calendario que henos establecido”. “Sería muy difícil mantener los actuales niveles de compromiso aquí durante mucho más tiempo”, afirmo el general refiriéndose a los 139.000 soldados y marines estadounidenses actualmente desplegados en Iraq.

La presión sobre el ejército estadounidense nunca ha sido tan grande con la administración Obama intensificando la guerra en Afganistán (Casey advirtió que “va a haber un gran combate en el sur”) y extendiendo la intervención a Pakistán. El jefe del ejército afirmó que con la concentración [de tropas] en Afganistán, el ejército tenía ahora 10.000 soldados más desplegados en ambas guerras que los que había bajo la administración Bush. Advirtió que un intento de seguir con los despliegues en los actuales niveles, con despliegues consecutivos de tropas, “llevaría al ejército al borde del desastre”.

Uno de los indicativos más duros de las muchas víctimas que casi ocho años de guerra y ocupación en Afganistán y más de seis en Iraq están causando al ejército estadounidense es el índice de suicidios en el ejército (más del doble de los que había en 2004) y la creciente incidencia de los problemas mentales, con más de 13.000 casos de estrés post-traumático diagnosticados por médicos militares en los últimos años (Véase: “US: Army base ordered on stand-down after multiple suicides”).

En observaciones hechas a principios de este mes Casey señaló el mismo estrés entre los militares e indicó que había una “delgada línea roja” que si se sobrepasaba, “rompería” el ejército. “Esto se puede arreglar de dos maneras”, afirmó, “aumentando las fuerzas o disminuyendo la necesidad”.

Es evidente que la necesidad de carne de cañón no disminuirá ya que Washington intensifica sus intervenciones militares. Aumentar las fuerzas de manera sustancial pone en cuestión la viabilidad de los militares “voluntarios” y plantea la posibilidad de restituir el servicio militar obligatorio.

Lo que quizá es más destacable de la declaración de hecho realizada por Casey de que Estados Unidos emprenderá una guerra colonial en Iraq y Afganistán durante al menos otros diez años (y, como él señaló, llevando a cabo además nuevas guerras en cualquier lugar del planeta) es que no haya suscitado ninguna cobertura seria por parte de los medios dominantes y, mucho menos, ningún atisbo de protesta en la clase política.

Aunque en gran parte Barack Obama debe su elección como presidente al profundo sentimiento en contra de la guerra de la población estadounidense, la medida adoptada por su administración de intensificar el militarismo estadounidense y aumentar el número de soldados estadounidenses a los que se envía al combate goza del apoyo de la clase dirigente estadounidense y de sus dos partidos mayoritarios.

El consenso que hay detrás de la continuación y escalada de las guerras estadounidenses de agresión encontró una incuestionable expresión en el apoyo de una abrumadora mayoría de 86 votos contra 3 en el Senado estadounidense a favor de un presupuesto de más de 91.000 millones de dólares para seguir dotando de fondos a ambas guerras hasta septiembre. La ausencia de oposición plantea la cuestión obvia de por qué hubo al menos una apariencia de disensión con la política de guerra de la administración Bush dentro del Partido Demócrata. A todas luces no se trataba de una oposición a las guerras de agresión o a una política exterior imperialista. Los demócratas no menos que los republicanos siguen comprometidos con lograr los objetivos originales de ambas guerras: contrarrestar el declive económico estadounidense por medios militares para imponer la hegemonía estadounidense en regiones del planeta estratégicamente vitales y ricas en petróleo. Las diferencias que hubiera era en gran parte cuestión de tácticas, no de estrategia; de estilo, no esenciales.

Mientras que la clase dirigente utiliza a la administración Obama para crear una apariencia de consenso político acerca del militarismo estadounidense dentro del Washington oficial, la hostilidad hacia estas guerras no hace sino aumentar entre amplias masas de trabajadores. Cada vez más su oposición se unirá a luchas contra los cada vez mayores ataques al empleo y al nivel de vida, con lo que se crearán las condiciones para explosiones políticas y sociales en el propio Estados Unidos.

Enlace con el original: http://www.wsws.org/articles/2009/may2009/iraq-m29.shtml

Fusión de Glaciares proyecta problemas mundiales por falta de agua

Universidad de Chile

La posibilidad de recuperación o, al menos, de mantención de estas reservas naturales de agua dulce depende en gran medida de invertir las tendencias del Calentamiento Global, llevando las temperaturas a sus rangos pre-industriales, situación que en la actualidad demuestra estar bastante lejos de las condiciones ambientales propicias para la persistencia de los glaciares.

Este fenómeno ambiental y la irresponsabilidad humana causal o agravante son factores que cada día descartan la posibilidad real de recuperar este recurso fundamental para el desarrollo de la vida. "Se necesita una ley que, con firmeza, asegure el cumplimiento de acciones sustentables", aseguró al respecto el director de la Escuela de Geografía de la Universidad de Chile, Dr. Francisco Ferrando, destacando que si bien una Política Nacional refleja "un cierto estado de avance" falta aún mucho por hacer e investigar.

Para que los Glaciares puedan ser considerados "renovables" se deben dar por un largo período condiciones similares a las que les dieron formación. Es absolutamente necesaria la persistencia de factores ambientales que permitan su mantención o recuperación cíclica. Así lo explico el doctor en Geografía y académico de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Francisco Ferrando, al ser consultado sobre los alcances de una política nacional destinada a la protección de estas masas agua dulce en estado sólido.

La estrategia adoptada por la Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA) desde abril de este año se orienta, principalmente, al desarrollo de acciones para asegurar la continuidad de los procesos naturales y productivos de los Glaciares, y la mantención de los servicios ambientales que estos ecosistemas generan en las cuencas en que están emplazados.

En esa línea, el Gobierno avanzará en clarificar el número y la superficie de los Glaciares que se encuentran dentro de áreas protegidas, para identificar claramente los que no lo están.

Según el documento Política para la Protección y Conservación de Glaciares "dadas sus particulares características de regeneración y su fragilidad frente a los nuevos escenarios de cambio climático" surge la respuesta del mundo científico sobre tal capacidad de reestablecimiento natural. Y las evidencias demuestran que estamos en una situación bastante crítica al respecto.

Recursos sujetos a un proceso natural "de largo plazo"

Y es que los glaciares son en su mayoría formas remanentes de la última glaciación que terminó hace unos 14.000 años, es decir, son una expresión de condiciones climáticas con rangos de precipitaciones y temperaturas que no se han vuelto a repetir.

"Hasta ahora no ha existido un período de frío tan importante como para que se vuelvan a formar glaciares. Sólo la pequeña Edad del Hielo del siglo XVI hizo bajar las temperaturas en algunos países del mundo. Desde entonces todas las condiciones han sido de calentamiento", sostuvo el experto, explicando que a raíz de múltiples oscilaciones y perturbaciones climáticas, estos recursos hídricos han resultado sometidos a escenarios cada vez menos favorables para sus balances de masa.

"Los glaciares son sensibles tanto a cambios en las condiciones naturales, principalmente las climáticas, como a los efectos derivados de la actividad humana, como las acciones que implican vibraciones (explosiones, tráfico y trabajo de maquinaria pesada en sus inmediaciones), y a la recepción de nubes de polvo u otros materiales generadas tanto por procesos naturales (erupciones volcánicas) como antrópicos (tronaduras en áreas mineras o para la construcción de caminos)", afirmó.

Por lo tanto, el profesor comentó que sólo si se repiten oscilaciones climáticas de largo plazo, que entrañen una disminución significativa de las temperaturas, tanto extremas como medias, se podría conformar un escenario que llevara gradualmente a condiciones de balance de masa glacial positivo. Ello sin contar que la actividad humana e industrial sigue un nocivo rumbo ascendente desde este punto de vista.

La alimentación de glaciares es un proceso muy lento sobre todo en las zonas con climas tropicales. En el sur de nuestro país, en tanto, podría tardar un poco menos, a escala geológica del tiempo, por el frío y la humedad. No obstante en la actualidad la mayor parte de los glaciares presenta un balance de masa negativo.

Altas temperaturas ponen en riesgo reservas de agua

El panorama dista de ser alentador. Diversas investigaciones han determinado que las altas temperaturas registradas a la fecha, derretirán los hielos aumentando momentáneamente los caudales y de forma más permanente el nivel del mar.

Al respecto, especialistas han establecido que en la Antártica las temperaturas han aumentado cerca de 2.5° en los últimos 50 años, ocasionando entre sus más graves consecuencias el desplome de la Plataforma Larsen-B, mientras que los glaciares alimentadores de esta plataforma han acelerado su proceso de deshielo entre dos y seis veces más rápido que lo normal.

Lamentablemente, son muchos los ejemplos de glaciares que han y están disminuyendo de manera acelerada su extensión y masa, como son el AX010 en Nepal; San Quintín en Chile; de la Cordillera Blanca en Perú; del Monte Kilimanjaro en África; Upsala en Campos de Hielos Sur; y de Los Andes Colombianos, entre muchos otros.

Urgencia para protección legal de reservas hídricas

"El tema es complejo, pues hay una tendencia entre natural e inducida por el hombre en términos de calentamiento. Por eso, si se piensa en los alcances de una política nacional lo indispensable es que ésta apunte a dejar que los glaciares sigan su condición y balance natural, impidiendo que su dinámica sea acelerada", argumentó Ferrando.

Sería, desde este punto de vista, importante "generar una ley, dado que una política es más bien indicativa, lo que le resta fuerza. La idea es que se impongan condiciones a todas las empresas que directa o indirectamente puedan afectar con su quehacer la permanencia o la persistencia de los Glaciares".

Entonces, decir que estas reservas de agua son renovables a juicio del especialista "es una ligereza, razón por la que muchos organismos en el mundo están pidiendo instrumentos para una protección efectiva y prioritaria para prolongar su existencia en el tiempo".

Además, hay una gran cantidad y variedad de glaciares rocosos, enterrados o semienterrados que también son afectados por la energía calórica. "Muchas veces tenemos en los valles acumulaciones detríticas de donde surgen aguas que alimentan esteros, los que posibilitan la existencia de zonas de pastoreo en las montañas y la mantención de los caudales de los ríos. Si estos glaciares rocosos no existieran, los déficit hídricos en verano, especialmente de los ríos de la zona semiárida, serian mucho más marcados y la gente tendría problemas de abastecimiento".

Desarrollo sustentable: Entre el calor y la oscuridad

Por un lado se esta hablando de Calentamiento Global, pero por otro se ha detectado un fenómeno denominado Oscurecimiento Global o Global Dimming, el que encuentra sus bases en las partículas de contaminación emanadas de zonas urbanas o industriales. Se trata de nubes negras que retienen la humedad, formando gotas de agua en torno al material particulado. En el techo de la capa de contaminantes, estas gotas funcionan como un espejo que por reflejo está impidiendo el paso de rayos solares a la superficie terrestre.

Si bien ambos fenómenos en cierta manera se contraponen, se teoriza que el Global Dimming corresponde a un fenómeno local. La búsqueda de antecedentes al respecto partió en Israel "a propósito de ver las necesidades de agua de riego para unas plantaciones. Para esto se analizaron aspectos como la pérdida de agua por evaporación. Se detecto así una tendencia a la reducción de la evaporación en las ultimas décadas que también se ha producido en otros países".

Sobre la injerencia de ambos procesos climáticos en la situación de los Glaciares el Doctor Ferrando acotó que mucho material particulado, con mayor conductividad térmica, por acción de los vientos está llegando sobre la superficie de los glaciares. Por una parte, el calentamiento acelera su derretimiento y por otro, los materiales contaminantes que generan el oscurecimiento en los sectores señalados están aportando una capa de cuerpos extraños a la superficie de los glaciares, lo que también viene a contribuir al proceso.

"Si un cuerpo blanco como la nieve recibe radiación solar devuelve a la atmosfera más del 90%, en cambio, una superficie gris o negra absorbe un 80%. Entonces si se deposita algo negro sobre el blanco del hielo o la nieve, se va a transmitir calor, acelerando su fusión", explicó, aseverando que por esto "existe un nexo muy importante de esta problemática con todas las políticas a nivel mundial por reducir las emisiones, pues están contribuyendo no sólo al efecto invernadero o al oscurecimiento global sino que también a acelerar el derretimiento de los glaciares. Éste es un sistema en que el medio ambiente natural y el construido interactúan, y si producto de ello estamos derritiendo directa o indirectamente los glaciares, o contribuyendo a que se acelere el proceso, claramente no estamos generando condiciones para un desarrollo sustentable".

Dificultades de suministro mundial

"Es claro que el tema del agua es un problema acuciante que más tarde o más temprano nos alcanzará a todos", manifestó el académico. Las cifras lo confirman: para lograr los objetivos de suministro de agua dulce para 2015, habrá que abastecer de agua a 1.500 millones de personas más en África, Asia, América Latina y El Caribe.

La cantidad de personas que vive en países con estrés por falta de agua pasará de 470 millones a 3.000 millones en 2025, principalmente en países subdesarrollados. Y es que según la tendencia, en los próximos 20 años los seres humanos usaran un 40% más de agua que en la actualidad.

El retroceso de los Glaciares en las altas cumbres implicará en el corto plazo una mayor disponibilidad de recursos hídricos, pero escasez por agotamiento progresivo en un período de tiempo más largo. Las proyecciones indican que más de 1.000 millones de personas tendrán problemas de suministro en todo el mundo dentro de los próximos 50 a 100 años.

Edición: Universia / RR

Fuente: Universidad de Chile

La Cumbre de Abya Yala

Miriela Fernández Lozano

Visibilidad. Armonía con la Pachamama (Madre tierra). Buen vivir. Resistencia. Son las palabras que más comienzan a escucharse desde este 27 de mayo en Puno. La Universidad Nacional de esa ciudad peruana, a unos 100 metros del majestuoso Lago Titicaca, acoge la IV Cumbre de los Pueblos originarios del Abya Yala, como nombraban a América los primeros pobladores de la región.

La cita vuelve a evidenciar la inexactitud de los relojes modernos, que en su recorrido neoliberal, obvian temporalidades indígenas, cosmovisiones y derechos de estos pueblos.

Para Miguel Palacín, presidente de la Coordinadora Andina de Organizaciones Indígenas (CAOI), el encuentro, muestra de la recomposición que ha tenido el movimiento desde los años noventa, es un espacio para articular las tres cumbres anteriores, realizadas en Teotihuacán, México (2000); Quito, Ecuador (2004) e Iximche, Guatemala (2007).

La reunión posibilitará también la celebración de la I Cumbre continental de Mujeres indígenas y el II Encuentro de la Niñez y la Juventud.

Bajo cinco ejes temáticos: Derecho al Territorio, Agenda de la Mujer Indígena, Buen Vivir, Estados Plurinacionales y Criminalización, se analizará hasta el día 31, el cumplimiento por diferentes gobiernos del convenio 69 de la Organización Internacional del Trabajo y la Declaración de Naciones Unidas sobre los derechos de los Pueblos Indígenas.

Entre otros temas a debate, se encuentran los desafíos de las comunidades originarias ante el cambio climático y la crisis económica global, y en la construcción de Estados Plurinacionales.

La IV cita de Abya Yala no podría tener hoy mejor escenario.

En Perú, el Consejo directivo Nacional de la Asociación Interétnica de Desarrollo de la Selva Peruana (AIDESEP) mantiene hace varias semanas una lucha abierta contra el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y más de 100 decretos, aprobados por el gabinete de Alan García, que pretenden subastar la Amazonía a transnacionales extranjeras.

Este miércoles la Coordinadora Política y Social (CPS), integrada por la Confederación General de Trabajadores del Perú (CGTP), los frentes de defensa regionales y partidos políticos inundaron las calles de Lima "para expresar su solidaridad con la organización indígena y su líder Alberto Pizango, denunciado por rebelión", dio a conocer el periódico peruano La Primera.

Pero no es solo el movimiento indígena de ese país el que da muestras de su fortaleza y reconocimiento. La agenda de movilizaciones que quedará conformada en Puno y la declaración final, podrán nutrirse de las experiencias de los indígenas colombianos y de las fuertes protestas que llevaron adelante el pasado noviembre. Y también de los logros de los pueblos originarios en naciones como Bolivia y Ecuador.

Días atrás Máximo Ba Tiul, representante del pueblo maya guatemalteco, decía que mientras el mapa étnico coincida con el mapa de la pobreza y la exclusión habrá que seguir luchando. La esperanza del cambio, afirmaba, está en dar continuidad a cada acto de resistencia.

http://www.granma.cubaweb.cu/2009/05/28/interna/artic07.html

Patógeno amenaza varias especies de anfibios en zonas de montaña de Colombia

Un hongo que afecta la piel de las ranas tiene en peligro de extinción a varias especies de anfibios en las zonas de montaña de Colombia y se teme que acelere la desaparición de otros, aseguró hoy a Efe el herpetólogo Andrew J. Crawford.

Las ranas Arlequín son las más susceptibles al patógeno Batrachochytrium dendrobatidis u "hongo quítrido", que llegó a Colombia desde Ecuador y Venezuela en la década de 1990, pero hasta hace poco se detectó su presencia en zonas montañosas.

Crawford, profesor de la Universidad de los Andes, señaló que las investigaciones que se han realizado señalan que el hongo es poco virulento en las tierras bajas y, por el contrario, en las temperaturas frías de montaña crece mejor y se vuelve más peligroso.

"Por ejemplo, cerca de Quito, en tierras altas de Ecuador, desaparecieron muchas especies y hay un grupo de ranas, las Arlequín, que parecen ser las más susceptibles", dijo el biólogo del Círculo Herpetológico de Panamá y del Smithsonian Tropical Research Institute Panamá.

Asimismo, recordó que en Costa Rica el patógeno acabó con varias especies por la infección que causa en la piel.

Las investigaciones realizadas hasta el momento no permiten determinar si el hongo interfiere con el proceso natural de respiración de las ranas y la osmoregulación para regular el aire y la humedad en la piel o si, por el contrario, es una toxina.

"No todos los anfibios mueren con la infección, algunos pueden tenerla sin síntomas, pero la mayoría sí los tienen y la rana puede morir en pocos días", advirtió el experto estadounidense.

Los primeros registros del hongo en Colombia se consiguieron en 1994 cerca de la ciudad de Cali (suroeste), pero ha avanzado y ya se detectó cerca de la capital colombiana y en las zonas montañosas y de páramo que la circundan.

El patógeno puede ser detectado por microscopio en la piel de especímenes de museo o en laboratorio a través de herramientas genéticas, lo que permite monitorear el avance del hongo, señaló el experto.

Crawford indicó que es necesario realizar investigaciones en otras zonas de Colombia para detectar el avance que ha tenido el hongo en el país y tomar las medidas necesarias para impedir la extinción de algunas especies de anfibios.

"Por ejemplo, en el Parque Nacional Natural Chingaza (centro) hay pocos reportes de la rana Arlequín últimamente", precisó.

Investigadores de la Universidad de los Andes lograron cultivar por primera vez el hongo en Colombia para estudiarlo y descubrir las posibles defensas que tengan algunas especies de ranas y atacar así la enfermedad.

El biólogo agregó que la extinción de anfibios en Centro y Suramérica se debe, además de las enfermedades propias como el "hongo quítrido", al cambio climático, a la degradación del hábitat, a las especies invasoras y a la contaminación.

Añadió que en Suramérica se encuentran de manera frecuente nuevas especies de anfibios pero, a la vez, hay otras que están desapareciendo.

Colombia ocupa los primeros lugares en diversidad de anfibios en el mundo, con unas 650 especies, de las cuales 367 son endémicas

http://www.adn.es/sociedad/20090528/NWS-2608-Patogeno-Colombia-anfibios-especies-amenaza.html

El cambio climático causa 315.000 muertos al año

El estudio, realizado por el Foro Humanitario Internacional (GHF por sus siglas en inglés), estima que el cambio climático afecta seriamente a 325 millones de personas cada año, un número que se doblará con creces en 20 años, hasta un 10 por ciento de la población mundial (que ahora es de aproximadamente 6.700 millones).

Las pérdidas económicas por el cambio climático representan más de 125.000 millones de dólares anualmente - superior al flujo de ayuda de los países ricos a los pobres - y se espera que suba a 340.000 millones cada año para 2030, según el informe.

'El cambio climático es el mayor desafío emergente en términos humanitarios de nuestro tiempo, causa sufrimiento a cientos de millones de personas en todo el mundo', dijo en un comunicado Kofi Annan, ex secretario general de la ONU y presidente del GHF.

'Los primeros y más afectados serán los grupos más pobres del mundo, y son los que menos han hecho para causar el problema', añadió.

El informe dice que los países en vías de desarrollo soportan el mayor peso humano y económico del cambio climático, mientras que las 50 naciones más pobres contribuyen con menos del 1 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono que están calentando el planeta.

Annan instó a los gobiernos que tienen previsto reunirse en Copenhague para una cumbre de la ONU en diciembre a que acuerden un pacto mundial eficaz, justo y vinculante que sustituya al Protocolo de Kioto, el principal mecanismo para atajar el calentamiento.

'Copenhague ha de ser el acuerdo internacional más ambicioso jamás negociado', escribió en una introducción del informe. 'La alternativa es la hambruna masiva, la inmigración masiva y la enfermedad masiva', añadió.

El estudio advierte de que el verdadero impacto humano del calentamiento mundial probablemente sea bastante más grave de lo que se predice porque usa escenarios moderados de la ONU. Las nuevas pruebas científicas apuntan a un cambio climático mayor y más rápido.

El informe pide una atención particular para los 500 millones de personas que identifica como extremadamente vulnerables porque viven en países pobres más proclives a las sequías, inundaciones, tormentas, aumento del nivel del mar y desertificación.

África es la región con más riesgo por el cambio climático, cuna de 15 de los 20 países más vulnerables, según el informe. Otras áreas que también afrontan el nivel más alto de amenaza incluyen el sur de Asia y pequeños estados insulares en vías de desarrollo.

Para evitar los peor, el informe pide que ser refuercen cien veces los esfuerzos para adaptarse a los efectos del cambio climático.

'La financiación de los países ricos para ayudar a los pobres y vulnerables a adaptarse al cambio climático no es ni el 1 por ciento de lo que se necesita realmente', dijo Barbara Stocking, presidenta de Oxfam en Reino Unido y miembro del GHF.

'Esta injusticia manifiesta debe abordarse en Copenhague en diciembre', añadió.

http://noticias.terra.es/economia/2009/0529/actualidad/el-cambio-climatico-causa-315000-muertos-al-ano.aspx

La ONU estudia tratar el calentamiento como una amenaza para la paz

En los próximos días, la Asamblea General de la ONU aprobará previsiblemente una resolución que conectará por primera vez el cambio climático con la paz y la seguridad internacional, según publica el diario estadounidense The New York Times. La resolución, presentada por 12 pequeñas islas del Pacífico, asegura que el cambio climático justifica una mayor atención de la ONU. Se trata, básicamente, de hacer frente al hecho de que el calentamiento global irá causando desplazamientos de poblaciones que habrá que reubicar, con las pérdidas que eso supone y los conflictos que previsiblemente acarreará.

Si la Organización Internacional de las Migraciones calcula en un reciente trabajo que en 2050 habrá unos 200 millones de "refugiados climáticos", dependiendo del grado de alteraciones climáticas, el hecho es que las islas del Pacífico ya están perdiendo de manera preocupante terreno a favor del mar y que algunos expertos creen que las luchas de los nómadas por los recursos naturales en la región sudanesa de Darfur son el primer gran conflicto conectado con el cambio climático.

Algunos miembros de la ONU han considerado exagerada la resolución, sin embargo, está previsto que esta se apruebe ya que no especifica medidas concretas, según el diario estadounidense. Fue el Reino Unido el país que en 2007 llevó al Consejo de Seguridad la cuestión del cambio climático, con el apoyo de Europa pero el rechazo o el recelo de algunos miembros permanentes del Consejo, como Estados Unidos, China o Rusia.

Pero ahora regresa el debate tras el cambio de política medioambiental de Estados Unidos con el nuevo presidente Barack Obama, y advertencias como la lanzada este mismo mes por el ministro de Defensa australiano en un informe que hablaba de posibles conflictos violentos en el Pacífico. Si fallan los intentos de mitigar los efectos del cambio climático y los conflictos estallan, Australia deberá usar el ejército "para luchar contra cualquier amenaza", dice el texto.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/ONU/estudia/tratar/calentamiento/amenaza/paz/elpepusoc/20090529elpepusoc_3/Tes

Región Andina: El cambio climático y efectos sobre los pueblos indígenas

Los indígenas consideran que el cambio climático es evidencia de una situación de “malestar” de la “pachamama” como consecuencia de la explotación irracional de los recursos naturales y la contaminación global de las industrias. Desde hace décadas han advertido que los cambios en el clima confirman el quiebre de la relación armónica entre los hombres y la madre tierra, poniendo en peligro el futuro de la humanidad en pleno. Hoy, los impactos del cambio climático ubican a los indígenas como uno de los grupos poblacionales más vulnerables, ya sea por su dependencia de la naturaleza, su ubicación geográfica, la situación de pobreza y exclusión social. Sin embargo, los pueblos indígenas andinos sostienen que han sobrevivido gracias a que lograron “resistir y dominar” el clima de alta montaña y que por tanto sus conocimientos podrían ser de gran importancia para adaptarse al cambio climático en las siguientes décadas.

La Tierra se esta calentando

En general, el cambio climático es un fenómeno global cuya manifestación es el aumento de la temperatura promedio del planeta provocado principalmente por actividades humanas. Este fenómeno está asociado al proceso de industrialización que ha originado mayores niveles de consumo de petróleo, gasolina y carbón, la tala y quema de bosques, y algunas actividades agrícolas, generando un aumento significativo en los volúmenes de los “gases de efecto invernadero” (dióxido de carbono, metano y óxido nitroso) en la atmósfera provocando un calentamiento del planeta.

A nivel global, el aumento total de la temperatura de los últimos 100 años (1906-2005) es de 0.74 ºC, lo que demuestra que la tierra se ha calentado y esta comprobado que en el periodo 1995-2006 se encuentran 11 de los últimos 12 años más calidos desde 1850. En América Latina, se han observado aumentos en la temperatura de aproximadamente 1º C en Mesoamérica y Sudamérica (Cambio Climático 2007, IPCC – Informe del Grupo de Trabajo II). Este calentamiento afecta la estabilidad del clima y está provocando intensas lluvias y sequías, incrementando los desastres naturales y la retracción de los glaciares, así como acelerando el deshielo de las capas polares y la elevación del nivel del mar.

Riesgos de región andina y la vulnerabilidad de los pueblos indígenas

Los Andes centrales concentran la mayor cantidad de población indígena de Latinoamérica, precisamente en los países que conforman la Comunidad Andina de Nacionales (CAN), que según estudios constituye una de las zonas más riesgosas del mundo. Esta región se ve afectado por intensas lluvias, y por secuelas de aluviones e inundaciones asociados a cambios en la variabilidad climática y a eventos extremos como el fenómeno El Niño[1] (CAN, 2007).

Los Andes ha constituido el hábitat natural de pueblos indígenas, como el quechua, kichwa, aymará, mapuche y muchos otros, que –hoy- representan la diversidad cultural que caracteriza esta región. Durante siglos, estos pueblos han logrado desarrollar una forma de vida especial adaptado a las montañas o tierras altas que los diferencian del resto, pero hoy se ven afectados por intensas heladas, granizadas y sequías, a consecuencia del cambio climático. A su vez, los efectos están alterando el modo de vida de los pueblos indígenas que dependen de su territorio y los recursos naturales para su subsistencia. Los territorios de pueblos indígenas son a su vez zonas de pobreza, lo que incrementan la situación de vulnerabilidad a los efectos del cambio climático.

Actividades humanas pueden acentuar efectos del cambio climático sobre los territorios indígenas y la diversidad biocultural

Paradójicamente, mientras los impactos ambientales crecen sobre las montañas y los conocimientos tradicionales están cada vez más amenazados, más personas que viven en tierras bajas dependen de ella. El ecosistema de montaña, cuyas características y potencialidades fueron aprovechadas por los indígenas andinos, constituye una fuente natural de agua dulce, biodiversidad y recreación. Los diferentes pisos naturales, a su vez, permiten una producción diversificada que asegura la subsistencia de éstos pueblos. Por ejemplo, el 45% de las especies de papa (más de 5200) y el 30% de oca (más de 400) fueron colectadas sobre los 3,500 m.s.n.m.

Sin embargo, las montañas están expuestas a diversas presiones de la población que la habita y por aquellas actividades, como la agricultura, ganadería, minería y carreteras. En este sentido, los impactos del desarrollo de actividades humanas y del cambio climático podrían llevar a la modificación de los sistemas ecológicos de montaña y a la desaparición de la biodiversidad andina, que pueden ser acentuados por actividades de las industrias extractivas. Este podría ser el caso de Ecuador y Perú en cuyos territorios se viene desarrollando un “boom minero”.

Efectos en las actividades productivas y la seguridad alimentaría de los pueblos indígenas

Las principales actividades son la ganadería y agricultura de autoconsumo con especies adaptadas a los ecosistemas de montaña. Las múltiples variedades de papa, maíz, quinua, maca, oca y mashua, así como la vicuña, alpaca y llama, representan la diversidad de la producción alto andina.

Los cambios en la temperatura del aire en las montañas pueden afectar la producción de estos cultivos, pues su rendimiento depende directamente de las condiciones climáticas (temperatura y humedad). Por ejemplo, para la producción de papa la temperatura óptima en promedio debe fluctuar entre 10 º C a 15 º C, y el crecimiento del tubérculo se detiene bruscamente por debajo de los 7 º C y por encima de los 19 º C[2] (SENAMHI, 2003). En tal sentido, el aumento del calor durante el día y las bajas temperaturas en las noches afectan la producción agrícola de las comunidades, que constituye una de sus principales fuentes de alimentación.

Por otro lado, la crianza de alpacas constituye uno de los medio de subsistencia de las comunidades al proporcionarles ingresos económicos por la comercialización de su fibra y carne. Las temperaturas frías están afectando la crianza de éstos animales y los ingresos, debido a las pérdidas en temporadas de friaje y por las dificultades para el pastoreo. Y, en general, se está poniendo en peligro la conservación de la biodiversidad genética de la ganadería alto andina de los pueblos indígenas. Sin embargo, existen experiencias de adaptación de las comunidades a las bajas temperaturas como la construcción de cobertizos para sus alpacas en las comunidades de la zona centro – sur andino del Perú.

Efectos de las bajas temperaturas y lluvias intensas en la salud de los pueblos indígenas

En general, la salud de los pueblos indígenas de la región andina, especialmente aquellos que habitan en los ecosistemas de montaña, se ve afectada por la ocurrencia de fenómenos naturales atribuidos al cambio climático, como los friajes, heladas, sequías y precipitaciones. Se ha identificado que las Infecciones Respiratorias Agudas (IRAS) son la principal causa de muerte en las zonas alto andinas, especialmente de niños y ancianos, así como por Enfermedades Diarreicas Agudas (EDAS) en las zonas mas bajas.

Particularmente en las zonas alto andinas del Perú, las heladas y el friaje que a veces se presenta con nevadas no sólo afecta la agricultura y ganadería, sino la salud de las personas, debido a que aumenta el riesgo de infecciones respiratorias agudas como bronquitis y neumonías. En el año 2007 las bajas temperaturas afectaron 10 departamentos del centro-sur andino y se extendieron entre los meses de abril hasta fines de septiembre; precisamente regiones donde se concentran el mayor número de comunidades campesinas.

En Bolivia, durante enero y marzo de 2007 se registraron inundaciones a nivel nacional. Los departamentos afectados fueron Santa Cruz, Cochabamba, La Paz, Tarija, Potosí, Chuquisaca, Oruro, Beni y Pando. Según la OPS las inundaciones, deslaves y crecidas de ríos fueron causados por fuertes precipitaciones, acompañadas de friajes y granizadas que afectaron principalmente las zonas del altiplano y valles[3]. Es en el altiplano donde se concentran la mayor población indígena, organizada en ayllus y markas, que son afectadas por los efectos del cambio climático.

Recientemente, en Ecuador, las intensas lluvias desde el mes de enero a marzo, han causado inundaciones en provincias de la costa (Esmeraldas, Manabí, Guayas, El Oro y Los Ríos) y sierra (Cañar, Chimborazo, Cotopaxi, Bolívar, Azuay) afectando la población (500 mil afectados), la infraestructura (carreteras, puentes y sistema de abastecimiento de agua) y la agricultura (102 mil hectáreas dañadas)[4]. Las inundaciones en la sierra involucran a pueblos de la nacionalidad kichwa.

Desglaciación en los Andes: los riesgos para los pueblos indígenas

La región andina concentra el 95% de los glaciares tropicales del mundo, cubriendo una superficie estimada hoy en 2,500 km2. El 71% de los mismos están ubicados en Perú, el 22% en Bolivia, el 4% en Ecuador y el 3% en Colombia. En los mismos se observa un franco retroceso atribuible al calentamiento global, tal como fueran estimados por el IPCC (1996) al señalar que el calentamiento en las regiones de alta montaña generaría una reducción o desaparición significativa de las superficies de nieve y hielo (CAN, 2007).

Los pueblos indígenas que habitan zonas de glaciares, se ven afectados por diversos peligrosos durante la época de lluvias (avalanchas, desbordes de lagunas, derrumbes, etc.) o por efectos de sismos de gran magnitud. Los riesgos se incrementan con las lluvias. Sin embargo, la pérdida del volumen de sus glaciares durante los últimos decenios podría reducir la disponibilidad de agua para riego y generación eléctrica al disminuir el caudal de los ríos, e incluso para el consumo humano. Los impactos en el agua podrían provocar conflictos entre diversos usuarios.

El reto: de la ausencia a la presencia de los pueblos indígenas afectados en las instancias nacionales de concertación sobre el cambio climático

En países de la región, como Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia, las diversas instancias nacionales de concertación sobre el cambio climático no incluyen la participación de los pueblos indígenas y sus organizaciones representativas, situación que se extiende a las instancias internacionales de discusión sobre el tema en el marco del Convención Marco sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas (CMCC-NU).

Por otro lado, la ausencia en el debate sobre tema refleja las prioridades en la agenda de los pueblos indígenas de Los Andes, que mayoritariamente se concentran en la lucha por la defensa de los derechos que sustentan su existencia, como el territorio, los recursos naturales y la autodeterminación, y en algunos casos por el reconocimiento de los mismos y su inclusión en las constituciones políticas nacionales. El acceso a la información y el tratamiento técnico que se brinda al debate sobre el cambio climático constituyen las principales limitaciones para la participación indígena, lo que nos plantea la necesidad de una cooperación desde la perspectiva de la interculturalidad.

Finalmente, siendo el problema del cambio climático el mayor desafío global, los pueblos indígenas ofrecen aportar sus conocimientos tradicionales para la mitigación y adaptación al cambio climático. Sin embargo, demandan participación como “sujetos plenos y con derechos dentro de los procesos nacionales e internacionales” de debate y definición de políticas con respecto al cambio climático, oportunidad que el Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas de las Naciones Unidas, en su séptimo periodo de sesiones que debatirá el tema de “el cambio climático, la diversidad biocultural y los medios de vida: la custodia por los pueblos indígenas y nuevos retos”, tiene la posibilidad de constatar y actuar por el bienestar de las generaciones futuras.

Fuente: SERVINDI (Servicio de Información Intercultural)

www.servindi.org

Transformación y nuevos vehículos. En torno a los nuevos vehículos blindados especiales del Ejército de Tierra: LMV Lince y MRAP RG-31

Por Hernando Cortés Monroy

Independientemente de la realidad, la finalidad última del proceso de transformación del Ejército no debería ser otra que la de lograr disponer de una fuerza operativa de calidad, con posibilidades para actuar en operaciones conjuntas y combinadas, y ser proyectada a teatros de operaciones lejanos y distantes en donde se requiera su intervención.

Como parte de esta transformación, el Ejército debe disponer de una fuerza acorazada de entidad media, que complemente las fuerzas pesadas, y que incremente sus capacidades. Esta fuerza será el núcleo alrededor del cual se forme la fuerza de combate y maniobra, la Infantería, en suma, mecanizada y motorizada, y blindada, ya que no se puede ya prescindir del concepto de protección en ninguna de las hipótesis de enfrentamiento actuales, se trate ya de conflictos convencionales de alta intensidad, o de “guerras híbridas o asimétricas” o conflictos de baja intensidad.

Lo que se ha contratado, sin embargo, y está en vías de ejecución no responde verdaderamente al sentido estricto de transformación, sino que más bien va poco más allá de un plan de renovación de vehículos con mayor o menor sofisticación, acometido con premura e improvisación, en respuesta a unos hechos sobrevenidos.

Es difícil olvidar los hechos aludidos, y como prueba de ello está el que, en septiembre de 2007, el ex - ministro Alonso todavía defendía en el Congreso la validez de los BMR, cuando apenas diez días más tarde –obligado por los acontecimientos-, declaraba que la primera prioridad para el Ministerio iba a ser la sustitución de estos vehículos por nuevos MRAP,s.

En junio de 2008, tras no pocas vacilaciones, se decidió adquirir 100 nuevos vehículos blindados medios de ruedas, del tipo llamado MRAP (Mine Resistant Ambush Protected), con capacidad para un pelotón de fusileros, y destinado, en principio, a sustituir al vetusto BMR que se viene empleando desde los años ’90 en misiones internacionales, y que sigue en servicio a pesar de las bajas y accidentes sufridos. Sin embargo, la adquisición de este vehículo no obedecía a ningún plan de transformación de la fuerza terrestre, ni siquiera a una necesidad operativa como tal. Era simplemente la consecuencia de una imprevisión, más bien de una falta de planificación y hasta de un fallo de inteligencia, consecuencia de la muerte de seis soldados que cayeron en el Líbano, cuando su BMR fue destruido a consecuencia de la acción de un explosivo improvisado (IED) en julio de 2007. Se tardó un año en tomar la decisión –naturalmente hubo más bajas-, y aún así, a fecha de hoy, sigue sin haber ningún vehículo MRAP desplegado en operaciones. A día de hoy, cuando se van a cumplir pronto dos años desde la declaración de urgencia del ex - ministro Alonso, sólo 17 vehículos protegidos contra minas y emboscadas (MRAP), del tipo ligero LMV, han sido entregados en la zona de operaciones de Afganistán. Ningún vehículo ha sido entregado en el Líbano, donde solo la casualidad o la orden de “bajas cero” emitida a las fuerzas, es la causa, quizás, de que no haya habido más pérdidas de vidas humanas. Pero ese es otro tema.

Los nuevos vehículos blindados, del modelo RG-31 Mk5E, cuya patente corresponde a la filial surafricana de la firma británica BAE Land Systems, irán equipados con una torre Mini-Samson de la firma israelí Rafael, ensamblada en España por Tecnobit, con visor nocturno y un sistema de control remoto, para que el tirador puede manejarla a cubierto, desde el interior del vehículo, sin exponerse. El RG-31 fue seleccionado en competición con el modelo Dingo de la firma alemana Krauss Maffei, y con el Gold de la compañía israelí Rafael. La compra de estos 100 vehículos blindados medios, por un importe de 75 millones de euros, sigue a la compra anterior de otros 120 blindados ligeros LMV Lince de la casa italiana Iveco, por un importe total de 37 millones de euros. Los Lince son vehículos de escuadra (para cinco ocupantes), que han ido sustituyendo a los VAMTAC de Urovesa, y a los Aníbal, de Santana, aunque a día de hoy siguen coexistiendo los tres modelos.

En principio, el Ejército de Tierra ha cifrado sus necesidades de renovación de vehículos blindados, en un total de 575 –de ambos tipos-, lo que podría suponer un coste de alrededor de 321 millones de euros. La decisión, sobre éstos, ha sido –en cualquier caso-, apresurada y dictada para poner remedio urgente a una carencia, que se debía haber previsto, y no es, en ningún caso, el fruto de un proceso de transformación de la fuerza terrestre, transformación por otra parte absolutamente necesaria, y que el propio Gobierno ha expresado en su reciente Directiva de Defensa Nacional DD-01-2008.

Ilustrativa de la improvisación y la premura con qué en España se hacen las cosas es la gestión de la fabricación y puesta a punto de los RG-31 contratados, para su entrega y recepción por el Ejército. Así, el plan de carga del vehículo parece que ha sido definido por una comisión de la Brigada Paracaidista –y no por una unidad de Infantería Mecanizada-, que llegó a la decisión de que el vehículo tendría que adaptarse para ser ocupado por nueve hombres –en vez de ocho-, con su equipo individual, dotación de armamento y raciones de previsión para tres días (85 raciones y 85 litros de agua). Con estas indicaciones, Santa Bárbara Sistemas habría procedido a realizar las adaptaciones y modificaciones en los vehículos, y preparar un primer curso de instructores, que debería comenzar en este mes de junio de 2009.

Independientemente, hay una serie de elementos, como el sistema de comunicaciones PR4G, que no se contrata con Santa Bárbara, sino que lo contrata aparte el propio Ejército. Está prevista, en principio una segunda fase para un contrato adicional, en la que desde el Ministerio se contempla que podría haber un mayor componente “español” en tecnología. Estos cien vehículos están siendo fabricados en Sudáfrica por la empresa BAE, la que, a su vez, se los suministra a Santa Bárbara, a cambio de un cierto incremento de coste, que, se supone, es necesario.

Curiosamente, sin embargo, el documento DIVA-4-47, Resumen de Tendencias, de diciembre de 2008, editado por el Mando de Adiestramiento y Doctrina del Ejército de Tierra, expone lo siguiente, y no, sin cierta razón:

“Aunque se considera que se seguirá precisando de vehículos MRAP,s en los próximos años, la realidad es que no son adecuados para las operaciones de alta intensidad ofensiva y defensiva. Los MRAP carecen de alta movilidad e idónea capacidad de transporte de tropas, cualidades que siguen siendo el núcleo de las capacidades de los ejércitos”

Es decir que, independientemente del esfuerzo hecho –o no-, los MRAP,s solo sirven para el tipo de operaciones de pacificación que se llevan a cabo en Afganistán, o teatros similares, y, en el futuro, para las hipotéticas confrontaciones de alta intensidad que puedan tener lugar se necesitan otros medios, entre los que estaría el futuro 8x8, futuro sistema de combate terrestre (FSCT), del que se viene hablando desde 2004-2006, y que sería el verdadero sustituto del BMR.

El plan de renovación del parque de vehículos acorazados, tal y como desde el Ministerio de Defensa se presenta, consta de tres fases. En las dos primeras se adquirirán un total de 575 unidades. La Fase I, que es la que está teniendo lugar -correspondiente al periodo 2007-2009-, contemplaba la adquisición de 220 vehículos (120 Lince y 100 RG-31), e independientemente de que haya más o menos vehículos entregados, se ha cumplimentado en cuanto a formalización de contratos, aunque no en entregas.
Posteriormente se considera una segunda fase, correspondiente al período 2009-2010, en la se adquirirán otros 355 blindados, y de esta fase con la reducción de presupuestos y la situación de crisis económica, no se sabe ya nada.

No es sino hasta la tercera fase, aún sin definir ahora en qué momento –aunque se han barajado fechas tan pintorescas como 2017 o 2013, obviamente ilógicas hoy-, cuando se abordaría la adquisición de los vehículos de nueva generación 8x8, mediante un programa de cooperación internacional, o mediante la selección de un líder tecnológico nacional que sea capaz de incorporar los avances en I+D y trasladarlos a la industria. Estos vehículos serían, en principio, los adecuados para las misiones propias que surjan de la necesidad de enfrentarse a las futuras hipotéticas amenazas que puedan surgir. No hay duda de qué hay mucho que decir al respecto, y considerar hoy que el FSCT –cuando se aborde-, deba ser un vehículo 8x8 de nueva generación, es algo aventurado, y en definitiva, aunque la carrera tecnológica por proteger los vehículos con blindajes más resistentes y menos pesados se ha acelerado debido a la necesidad de contar con vehículos MRAP, casi a nivel mundial, no hay duda ya de que hay en camino una nueva generación de vehículos acorazados más móviles, ágiles y protegidos. Es posible, después de todo, que los MRAP, una vez pasada su necesidad, pasen su tiempo en almacenes de larga duración, o en situación de disponibilidad para cuando hagan falta de nuevo.

Hoy es una seria exigencia operativa, e industrial, que se comience a pensar con seriedad –y visión prospectiva-, sobre la polemología de cara al futuro, y poder definir así, en consecuencia, los posibles programas de renovación de vehículos blindados. Hasta ahora no se ha hecho nunca, y la fallida industria de defensa terrestre española ha estado acostumbrada al favor, a la subvención y a la influencia política, mientras que los ejércitos simplemente permanecían a la espera de decisiones, las más de las veces, alejadas de la operatividad y de sus verdaderas necesidades.

El excesivo retraso en desplegar los MRAP,s RG-31 en el teatro de operaciones de Afganistán, nos va a llevar a que a finales de 2009 -con suerte- , comencemos a disponer de un vehículo que otros aliados, en esas misma fechas, pueden comenzar a sustituir ya por otros más ligeros (MRAP-ATV), mucho más ágiles, e igualmente protegidos ante emboscadas, minas, IED,s y EFP,s con nuevos blindajes ya desarrollados.

De las lecciones aprendidas del uso de los vehículos MRAP en Afganistán e Irak, por ejemplo, se ha llegado hoy a la conclusión de que estos vehículos deben ser mucho más silenciosos, para permitir que se pueda operar en su interior sin protección auditiva durante ocho horas de recorrido o patrulla. Otro requisito exigido es que el vehículo sea capaz de vadear obstáculos de agua dulce de hasta 1,5 metros sin preparación alguna, además de disponer de capacidad de iluminación lateral, de hasta al menos 100 m., para posibilitar la vigilancia durante la noche. Mantener cierta movilidad después de sufrir algún daño es también una preocupación importante, y el vehículo debe ser capaz de recorrer por lo menos un kilómetro después de sufrir una perforación, de calibre 7.62 mms. en el depósito o radiador de aceite, o en el sistema de refrigeración, así como en el depósito de de combustible. Se da por descontado, que los neumáticos deben ser del tipo Run Flat para recorrer entre 30 a 50 kilómetros, a una velocidad de 30 km/ h, después de sufrir impactos en dos de sus ruedas.

En cuanto al nivel de protección, dimensiones y peso de los vehículos, en Afganistán es donde los MRAP tienen ciertas limitaciones de movilidad, y la anchura del vehículo debe ser no mayor de 2,4 m. o 2,70 m. con el blindaje adicional de protección contra EFP,s. La altura está limitada a 2,59 m., incluido el escudo de protección de la ametralladora exterior.

Igualmente se requiere que se pueda alcanzar una velocidad máxima en carretera de 75 mph y acelerar de 0 a 30 mph en 12 segundos con una autonomía de 300 - 400 millas en recorrido variado, por todo terreno, carretera, o pistas no asfaltadas. En cuanto a la superación de pendientes se pide que los vehículos sean capaces de subir una pendiente pavimentada del 40% a una velocidad de 10 mph, o del 60% a un mínimo de 2 mph. La pendiente transversal exigida es del 40% en superficie pavimentada, a 5 mph.

¿Responden a estos criterios los nuevos vehículos MRAP adquiridos, sean Lince o RG-31?

La respuesta queda en el aire, aunque los indicios apuntan a que, al menos, la versión del Lince adquirida fue la más básica y menos equipada que se podía adquirir.

El empleo intensivo de vehículos MRAP por parte de numerosos países aliados en los diferentes teatros de operaciones abiertos ha permitido valorar con precisión las capacidades de los MRAP en servicio, y aunque son muchos los factores positivos que han quedado patentes, también se han detectado carencias, que están llevando a la revisión de algunos conceptos. La esencia de ser de los MRAP,s no es otra que garantizar la seguridad de las tripulaciones, es decir la protección, y aquí es donde se puede profundizar más en torno a la decisión tomada. De hecho, el concepto de protección aplicado en líneas generales por los fabricantes, tanto para el Lince como para el RG-31 se ha demostrado válido contra explosivos artesanales (IED,s) y explosivos rompedores, hasta un orden de los 250 kgs. de una mezcla de nitrato de amonio y gasoil, que representa una potencia explosiva ligeramente inferior al TNT. La amenaza más grave, por venir, viene dada, sin embargo, por los ingenios tipo EFP (Explosive Formed Penetrator) –básicamente proyectiles artesanales perforantes de carga hueca-, aparecidos en Irak ya desde 2005, y que han llegado a perforar incluso a carros de combate tipo Abrams y Challenger, y que perforan, sin problema alguno, en la mayoría de los casos, a los vehículos MRAP de primera generación, o sea los Lince y RG-31 adquiridos, que como tales son exclusivamente pertenecientes a la denominada Categoría I: solo para misiones de patrulla y operaciones en zonas urbanas.

Considerando sus características técnicas y operativas, el Lince puede sustituir a los VAMTAC,s y, por supuesto a los todo-terreno Aníbal, pero desde el punto de vista técnico y táctico no es una alternativa a los BMR,s. Los primeros LMV Lince no fueron enviados a Afganistán hasta octubre de 2008, aunque fueron contratados en diciembre de 2007 por procedimiento de urgencia, y si inicialmente se recibieron 20, y otros 20 a lo largo de 2008, el Plan de Renovación previsto -la compra de 120 vehículos, que serían entregados entre 2007 y 2008-, no se ha cumplido en este último aspecto, sin duda el más importante.
Sorprende, por otra parte, que los Lince, tras haber pasado más de ocho meses en órganos logísticos del propio Ejército de Tierra, en principio debido a tener que realizar una mejor adecuación del vehículo a las posibles misiones a cumplir –algo difícil de entender, ya que entonces ¿qué es lo que se había comprado?-, hayan llegado finalmente a su zona de despliegue, todavía equipados con ametralladoras MG3 de 7,62 mm. a pesar de los reiterados informes y peticiones para que se les armara con ametralladoras pesadas de 12,70 mm –más potentes y con mayor alcance-, lo que obliga a que se hagan patrullas mixtas con VAMTAC,s Rebeco –que sí disponen de una ametralladora M2 de 12,70 mm.-, lo cual hace las columnas más débiles y vulnerables. Resulta también preocupante que el manejo de estas ametralladoras sea manual, y debiendo exponerse el tirador, cuando existen disponibles numerosos sistemas de manejo desde el interior y con control remoto, que, por citar un ejemplo, van instalados en los Lince italianos y británicos. ¿Escasez de presupuesto? ¿Eran estos vehículos una prioridad verdaderamente?

La improvisación para adquirir los MRAP, viene a unirse a la apresurada decisión a favor de los vehículos LMV -adquiriendo el modelo más básicamente equipado-, adelantada en relación a los RG-31 y a la incomprensible demora en la decisión sobre el futuro 8x8. Los resultados se verán en el futuro, y la cuestión será saber si para entonces la Dirección General de Armamento y Material (DGAM) del Ministerio, junto con el Ejército de Tierra, estarán dispuestos a considerar opciones alternativas que deberían haber sido evaluadas ya hoy, y que, entre otras cosas, han llevado a la paradoja de que las unidades terrestres, que son las más directamente implicadas en los conflictos asimétricos actuales, carezcan de unos vehículos suficientemente protegidos.

Ninguna adquisición de nuevos vehículos –mejor o peor blindados-, soluciona, por otra parte, lo principal en el empleo de una fuerza terrestre: los procedimientos tácticos, y aquí es donde cabe esperar que el ET, aunque no se haya transformado y haya evolucionado muy poco, sí, al menos, haya adoptado nuevos procedimientos operativos. No es lo mismo operar con vehículos escasamente protegidos como los disponibles hasta ahora, que con los nuevos materiales, pero tampoco los nuevos vehículos son invulnerables –como es palpable-, y el enemigo hipotético, ciertamente habrá tomado sus medidas. Solo la instrucción y la preparación ahorran vidas, no hay que olvidarlo.

Llegados a este punto, solo queda una observación final a tener en cuenta. La dinámica de la conflictividad “asimétrica” es tal que expone, tanto a las unidades tácticas de combate como a las unidades de apoyo logístico, a los mismos riesgos de ataque, por otra parte, muy superiores, si cabe, a los que se presentan en operaciones de tipo convencional. Ello obliga a activar programas de adquisición de vehículos logísticos protegidos igualmente al mismo nivel contra IED,s. Tanto el Ejército británico como el norteamericano han lanzado programas ya para dotarse con vehículos especiales protegidos –camiones cisterna, grúas, vehículos taller, etc…, denominados TSV,s (Tactical Support Vehícles), destinados a acompañar, apoyar y abastecer a las tropas desplegadas.

No hay duda de que la dramática evolución de las operaciones en las zonas conflictivas de naturaleza asimétrica, ha llevado a dotar a las fuerzas terrestres con estos vehículos, con carácter de urgencia, que en muchas ocasiones han sido adquiridos con programas poco consistentes, costosos, y quizás redundantes, que han llevado a crear unos parques de vehículos especializados, no muy homogéneos, y de dudosa flexibilidad. El futuro se presenta incierto, pero se puede vaticinar que las fuerzas terrestres deben de estructurarse de manera diferente, y equiparse con una mezcla equilibrada de medios acorazados (carros, VCI,s, de cadenas y ruedas, y de MRAP,s medios y pesados (Categorías II –operaciones de escolta de convoyes, transporte de tropas, evacuaciones sanitarias, y apoyos de combate- y III –operaciones de localización y neutralización de explosivos, IED,s y minas-), acompañados de la adecuada componente logística provista igualmente de medios suficientemente protegidos. Ésta es la transformación que está por venir.

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